Friedrichs Porträt auf der Grabplatte

Eine gewaltige Deckplatte aus rotem Adneter Marmor verschließt das Grab Kaiser Friedrichs III. Auf ihr hat der niederländische Bildhauer Niklas Gerhaert van Leyden in mühevoller, knapp fünfjähriger Arbeit ein kunstvolles Porträt des Herrschers hinterlassen: Friedrich in vollem Krönungsornat, als Idealbild des universal-christlichen Herrscher. Das ist kein Zufall: Friedrich ist der erste und zugleich letzte Habsburger, der 1452 von Papst Nikolaus V. zum Kaiser gekrönt wird. Friedrich trägt eine Krone, die in ihrer überhöhten Ausführung die normale Reichskrone noch übertrifft. Zusätzlich finden sich auf dem Grabdeckel drei weitere Kronen: die kaiserliche Bügelkrone mit Mitra, der traditionellen liturgischen Kopfbedeckung der Bischöfe. Dazu eine Mitrenkrone mit Kreuz und die offene Doppelkrone der Lombardei. Der Herrscher steht in entspannter Haltung auf einem sechseckigen Podest, ein Löwe als Thronwächter hält das kaiserliche Wappen. Das hat Tradition: bereits der Thron König Salomons soll sechs Stufen sowie die Abbilder zweier Löwen auf den Armlehnen gehabt haben.