Jan Vermeer

Maler, Kunsthändler, Experte

Über Jan Vermeers Leben ist wenig bekannt. Geboren am 31. Oktober 1632 in Delft. Sein Vater arbeitet als Wirt und Weber und tritt nebenbei der Lukasgilde als Kunsthändler bei. Zwar gibt es keine gesicherten Informationen über Jans Ausbildung, er muss aber eine Ausbildung zum Maler bei einem Delfter Gildenmeister erhalten haben. Nur so kann er 1653 als Freimeister in die Lukasgilde aufgenommen werden.

Zeit seines Lebens wirkt er hauptsächlich in Delft und ist zeitweise auch Vorsitzender der Malergilde. Mit Catharina Bolnes hat er 15 Kinder, die er alle auch ernähren kann. Was in der damaligen Zeit nicht selbstverständlich ist und beweist, dass Vermeer gut verdient. Allerdings vermutlich nicht ausschließlich als Maler.

Denn Vermeer ist kein Werkstattmaler mit hohen Stückzahlen, er produziert in seinem ganzen Leben nur 37 Bilder, etwa 2 pro Jahr. Und obwohl er gute Preise für seine Werke erzielt, war er nebenbei noch als Kunsthändler und –experte tätig. Die finanziell komfortable Situation der Familie ändert sich schlagartig, als 1672 der französisch-niederländische Krieg beginnt. Als Vermeer 1675 in Delft stirbt, sind die Schulden bereits so hoch, dass die Witwe auf ihr Erbrecht verzichten und die meisten Gemälde Gläubigern überlassen muss.