Die Ikonologie des Cesare Ripa

Cesare Ripas Werk, die Iconologia, ist ein ikonografisches Wörterbuch aus dem Jahr 1593, das zu einer der bedeutendsten Quellen für Kunst und Literatur des Barock geworden ist. Das Buch gibt abstrakten Begriffen wie Tugend, Laster oder Leidenschaft, aber auch Kunst und Wissenschaft Gestalt in Form allegorischer Figuren.

Jedem Begriff entspricht eine Figur, für die Art und Farbe der Kleidung und ihre unterschiedlichen Attribute vorgegeben werden. Ripa belegt seine Auswahl mit Zitaten aus der Bibel und antiker Literatur. Maler wie Vermeer bedienen sich bevorzugt Ripas Standardwerk zur symbolischen Verschlüsselung ihrer Werke. Und Kunsthistoriker unserer Zeit zur Entschlüsselung.