Der unbekannte Auftraggeber

Zwischen den Gläubigen kniet am linken Bildrand ein vornehmer Herr in schwarzem Gewand mit weißer Halskrause. Er blickt über die rechte Schulter aus dem Bild heraus und scheint fast von den andrängenden Gläubigen aus dem Gleichgewicht gebracht.

Caravaggio hat hier den Stifter und Auftraggeber des Gemäldes, der bis heute unbekannt geblieben ist, porträtiert. Ebenso wie das Dominikanerkloster oder die Dominikanerkirche, für die das Gemälde allem Anschein nach bestimmt war.

Unklar bleibt weiter die Auftragssituation: in den gut durchforsteten römischen und neapolitanischen Archivbeständen ist bis jetzt keine Nachricht zu dem großen Altarbild aufgetaucht. Das spricht also eher für einen Auftrag im italienischen Norden. Möglicherweise eine Dominikanerkirche in Genua, Siena oder Florenz.