Der Feldherrnstab als Zeichen der Macht

Auf der rechten Seite des Bildes verschaffen sich Soldaten mit Fußtritten und Waffengewalt Zugang zu einem Wirtshaus. Das Wirtshaus trägt ein Schild mit einem Stern und der holländischen Aufschrift „Dit is inde ster“ (deutsch: zum Stern).

Auf dem Bild in Hampton Court ist der Stern übermalt und die letzten drei Buchstaben sind unkenntlich gemacht. Der Name des Wirtshauses ist ein deutlicher Hinweis auf die vergebliche Herbergssuche von Maria und Josef, der Eltern Jesu. Die ins Haus eindringenden Soldaten erhalten ihre Befehle von einem Offizier mit Feldherrnstab.

Im 16. Jahrhundert ist der Stab hohen Offizieren vorbehalten, der Feldmarschall ist üblicherweise der Befehlshaber der Kavallerie. Und stellvertretender Oberbefehlshaber mit richterlichen Vollmachten. Der Kavallerie-Offizier der Spanier gibt mit seinem in den habsburgischen Farben schwarz-gelb gehaltenen Feldherrnstab den Befehl, in das Wirtshaus zum Stern einzudringen.