Die Legende von Vardzia
Der Bau des Höhlenklosters begann unter König Georg III, der Georgien von 1156 bis 1184 regierte. Die Periode seiner Regierungszeit sowie jene seiner Tochter und Nachfolgerin Königin Tamar, wird allgemein als das “Goldene Zeitalter“ Georgiens beschrieben.
Es war eine Phase der politischen und diplomatischen Erfolge, der militärischen Triumphe, aber auch der wirtschaftlichen und kulturellen Blüte. Königin Tamar ließ das Vardzia Höhlenkloster vollenden und widmete den Zweck der ursprünglich militärisch konzipierten Anlage in ein befestigtes Kloster um. Obwohl die Arbeiten am Komplex bis ins 13. Jahrhundert andauerten, wurde das Höhlenkloster Vardzia bereits am 15. August 1185 feierlich eröffnet und der Jungfrau Maria geweiht.
Der Name “Vardzia” entstammt einer Legende. König Georg und sein Bruder hatten die junge Prinzessin Tamar mit auf die Jagd genommen. Der König befahl seiner Tochter in einer Höhle auf seine Rückkehr zu warten. Als die Männer schließlich wieder kamen, war Tamar nirgends zu finden. König Georg suchte seine Tochter überall und sein Bruder rief:” Tamar, wo bist du?“ „Ak var, dzia“, antwortete das Mädchen auf Georgisch, was so viel bedeutet wie: „Hier drüben bin ich, Onkel!“. Die Höhlen von Vardzia waren nicht nur Spielplatz für Tamar, als sie ein kleines Mädchen war, der ausgebaute Komplex diente ihr später, als sie bereits als Königin herrschte, für einige Jahre als Regierungssitz.
Und es gibt noch eine weitere Legende: ursprünglich sollte das Höhlenkloster Vardzia an den Berghängen des anderen Flussufers gebaut werden. Aber der Fels war nicht hart genug, immer wieder stürzten bereits in den Berg geschlagene Höhlen und Verbindungsgänge ein. Eines Abends ließen die Arbeiter ihre Werkzeuge auf der Baustelle liegen und fanden sie bei ihrer Rückkehr am nächsten Morgen auf der anderen Seite des Flusses. Am folgenden Tag passierte dasselbe und am darauffolgenden ebenfalls. Da beschloss man, den Fingerzeit des Schicksals ernst zu nehmen und fing mit den Arbeiten auf der anderen Seite des Flusses von vorne an.
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Projekt “Increased regional added value in the tourism sectors of Georgia by Digital Heritage Tourism Guides”, gefördert durch die Austrian Development Agency (ADA) aus Mitteln der Österreichischen Entwicklungszusammenarbeit.
