Rhododendron-Quartier

Am südlichen Ende der Hauptallee (Gruppe 45) befindet sich das Rhododendron-Quartier. Im Frühling entfalten hier zahlreiche Rhododendren ihre volle Blütenpracht und verwandeln diesen Bereich des Gartens in ein Farbenmeer. Die Pflanzen wachsen seit den 1970er Jahren an dieser Stelle. In einer auf den benachbarten Alpengarten Belvedere übergreifenden Pflanzung werden hier sowohl Kultursorten als auch Wildarten gezeigt.

Die Kultur von Rhododendron ist in Wien schwierig. Die verschiedenen Arten und Sorten brauchen für ein gutes Gedeihen eine saure Erde, hohe Luftfeuchtigkeit und reichliche Niederschläge, wie sie etwa im atlantischen Klima Westeuropas vorherrschen. Das heiß-trockene Kontinentalklima im Großraum Wien ist für die Rhododendron-Kultur dagegen nicht zuträglich. Zudem sind die Böden im Garten schwach basisch, weshalb im Rhododendron-Quartier saure Spezialerde verwendet werden muss. Früher oder später wird allerdings auch diese Spezialerde durch das kalkhaltige Gießwasser zu basisch. Dann können die Rhododendren hier nicht mehr überleben und müssen anderswo im Garten einen neuen Platz finden.